60 000 лет назад люди уже использовали отравленные стрелы

Ученые обнаружили химические следы смертельного яда растения гифбол на 60-тысячелетних кварцевых наконечниках стрел из Южной Африки, что является самым древним прямым свидетельством использования отравленных стрел в истории человечества. Это открытие показывает, что ранние охотники не только изобрели лук и стрелы раньше, чем считалось, но и умели усиливать свое оружие токсичными растительными соединениями.

Международная команда исследователей из ЮАР и Швеции проанализировала находки из скального убежища Умхлатузана в Квазулу-Натал. Лабораторный анализ выявил два специфических алкалоида — буфанидрин и эпибуфанизин, — содержащихся в растении Boophone disticha (гифбол). Интересно, что те же химические сигнатуры были обнаружены на 250-летних наконечниках из шведских музейных коллекций, что указывает на передачу этих знаний через бесчисленные поколения.

Открытие проливает свет на когнитивные способности ранних людей. Применение яда к стрелам требует подготовки, понимания времени и знания того, как токсины воздействуют на животных после ранения. Эта способность предвидеть результаты и стратегически использовать токсичные соединения отражает умственные способности, схожие с современными людьми, и является явным признаком продвинутого мышления.