Атлантические дельфины умирают значительно моложе. Ученые бьют тревогу

Обыкновенные дельфины в Северной Атлантике стали жить значительно меньше — продолжительность жизни самок сократилась на семь лет с 1990-х годов. Исследование Университета Колорадо, основанное на анализе 759 выбросившихся на берег дельфинов в Бискайском заливе за период с 1997 по 2019 год, показало снижение темпов роста популяции на 2,4 % из-за смертности в рыболовных сетях и экологического давления.

Традиционные методы подсчёта дельфинов с судов и самолётов оказались недостаточно эффективными, поскольку не выявляли изменения до того, как они становились критическими. Анализ слоёв роста в зубах выбросившихся дельфинов позволил точно определить возраст смерти и выявить тревожную тенденцию: средняя продолжительность жизни самок упала с 24 до 17 лет, что также привело к снижению рождаемости. Основной причиной является прилов — случайная гибель в рыболовных снастях, которая в 2021 году составила около 6900 особей.

Существующие меры защиты, включая месячный запрет на рыболовство в январе, требуют оптимизации с учётом миграционных моделей дельфинов. Исследователи предупреждают, что если тенденция сохранится, рост популяции может стать отрицательным, что приведёт к началу общего сокращения численности и нарушит баланс морской экосистемы, где дельфины являются ключевыми хищниками.