Быстрое заживление разломов может переписать физику землетрясений

Исследование Калифорнийского университета в Дэвисе показало, что глубокие сейсмические разломы способны к быстрому самовосстановлению после сейсмических событий — иногда в течение всего нескольких часов. Это открытие было сделано при изучении медленных скользящих событий (медленные скользящие события) в зоне субдукции Каскадия, где одни и те же сегменты разлома могут повторно скользить в течение часов или дней, что указывает на быстрое восстановление прочности разлома.

Лабораторные эксперименты, имитирующие условия глубоко в земной коре (давление 1 ГПа и температура 500°C), продемонстрировали, что минеральные зёрна кварца могут свариваться обратно вместе во время сжатия, действуя как естественный клей для разлома. Измерения скорости звуковых волн и электронная микроскопия подтвердили значительное восстановление прочности образцов в течение короткого времени после моделирования медленного скользящего события.

Эта способность разломов восстанавливать прочность, известная как когезия, может играть более важную роль в сейсмическом поведении, чем считалось ранее, и должна учитываться в моделях землетрясений. Открытие бросает вызов существующим представлениям о реологии разломов и может изменить интерпретацию поведения разломов, связанных с крупными землетрясениями, включая более мелкие системы и регионы, ответственные за большие сейсмические события.