Древняя ДНК раскрыла смертельные болезни, стоявшие за поражением Наполеона

Ученые из Института Пастера провели генетический анализ останков 13 французских солдат, погибших во время отступления Наполеона из России в 1812 году. Используя технологии секвенирования древней ДНК следующего поколения, исследователи обнаружили следы двух патогенов: Salmonella enterica Paratyphi C, вызывающей паратиф, и Borrelia recurrentis, возбудителя возвратного тифа. Это первое прямое генетическое подтверждение присутствия этих заболеваний в армии Наполеона, что соответствует историческим описаниям симптомов, зафиксированным очевидцами.

Оба заболевания могли значительно усугубить страдания солдат, и без того ослабленных холодом, голодом и плохими санитарными условиями. Паратиф вызывает сильную лихорадку и желудочно-кишечные расстройства, в то время как возвратный тиф, передаваемый вшами, характеризуется чередованием периодов лихорадки и относительного благополучия. Эти находки дополняют более ранние исследования, выявившие возбудителей сыпного тифа и траншейной лихорадки в останках наполеоновских солдат.

Открытие демонстрирует, как современные методы палеогеномики позволяют связать исторические события с конкретными биологическими факторами. Исследователи разработали инновационный метод аутентификации, способный идентифицировать патогены даже по сильно фрагментированной ДНК с низким покрытием. Это не только углубляет понимание роли инфекционных заболеваний в исторических событиях, но и предоставляет ценные идеи для изучения эволюции и распространения инфекционных заболеваний в современном мире.