«Джеймс Уэбб» раскрыл: таинственные кольца Харикло меняются быстрее, чем ожидалось

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» выявил неожиданные изменения в кольцах вокруг Харикло — небольшого объекта, обращающегося между Сатурном и Ураном. Всего за несколько лет внутреннее кольцо стало более непрозрачным, а внешнее — менее непрозрачным. По мнению учёных, это указывает на то, что кольца вокруг малых тел Солнечной системы могут быть гораздо более динамичными, чем считалось ранее.

Харикло — малое тело, расположенное в области между орбитами Сатурна и Урана, и наблюдения за его кольцевой системой ведутся с помощью самых мощных астрономических инструментов. Именно данные «Джеймса Уэбба» позволили зафиксировать перемены во внутреннем и внешнем кольцах за короткий по астрономическим меркам промежуток времени. При этом причина, вызывающая эти изменения, остаётся неизвестной — специалисты пока не могут объяснить, какой механизм отвечает за подобную перестройку кольцевой структуры.

Полученные результаты заставляют пересмотреть представления о стабильности кольцевых систем у малых тел Солнечной системы: они могут оказаться существенно более изменчивыми, чем предполагалось. Это открывает новое направление для дальнейших наблюдений и исследований, направленных на поиск источника изменений — модельных исследований. Дальнейшее развитие ситуации будет зависеть от последующих наблюдений «Джеймса Уэбба» и других инструментов, которые помогут установить причины наблюдаемой динамики колец Харикло.