Гигантский астероид столкнулся с Землей, но его кратер отсутствует

Ученые обнаружили в Южной Австралии новое поле тектитов - стеклянных образований, возникающих при ударах астероидов о Землю. Эти уникальные стеклянные фрагменты возрастом 11 миллионов лет имеют необычный химический состав и географическое распространение, отличаясь от всех ранее известных тектитов. Открытие свидетельствует о гигантском столкновении с астероидом, которое ранее не было задокументировано в научных записях.

Тектиты образуются, когда астероид ударяется о Землю с достаточной силой, чтобы расплавить поверхностные породы и разбросать расплавленный материал на тысячи километров. Несмотря на масштабность удара, который должен был оставить значительный кратер, ученым пока не удалось обнаружить его местоположение. Новые тектиты химически отличаются от знаменитого Австралазийского поля тектитов, образовавшегося 780 000 лет назад.

Открытие имеет важное значение для понимания истории столкновений Земли с астероидами и оценки рисков будущих столкновений. Изучение таких событий помогает совершенствовать методы планетарной защиты и лучше понимать турбулентное прошлое нашей планеты. Исследователи продолжают поиски кратера, который должен соответствовать масштабу обнаруженного поля тектитов.