Гигантский скрытый тепловой пузырь медленно перемещается под территорией США

Исследователи из Саутгемптонского университета обнаружили, что Северная Аппалачская Аномалия (NAA) — обширная зона тёплой породы на глубине 200 км под Аппалачами — вероятно, является реликтом разделения Гренландии и Северной Америки 80 миллионов лет назад. Аномалия шириной 350 км медленно мигрировала на 1800 км от моря Лабрадор со скоростью около 20 км за миллион лет, что противоречит предыдущей теории о её связи с более древним расколом континентов.

Используя концепцию «мантийных волн» — медленного движения горячих плотных пород, отслаивающихся от основания тектонических плит — учёные объяснили, как эта тепловая аномалия могла сохраняться и перемещаться под континентом. Тепло в основании континента ослабляет и удаляет часть плотного корня, делая континент более лёгким и плавучим, что может объяснить, почему Аппалачские горы до сих пор сохраняют высоту, несмотря на прекращение тектонической активности 180 миллионов лет назад.

Открытие демонстрирует, как глубинные процессы продолжают формировать континенты долгое время после прекращения поверхностной тектонической активности. Аналогичная тепловая аномалия под Гренландией влияет на динамику ледяного щита, повышая температуру у его основания. Исследование пересматривает представления о границах континентов и показывает, что последствия древнего раскола континентов могут быть более распространёнными и долговечными, чем считалось ранее.