Как старение меняет наши гены

Международная команда учёных провела крупнейший метаанализ эпигенетических изменений, проанализировав образцы 17 различных тканей человека от 18 до 100 лет. Исследование, опубликованное на платформе Research Square, выявило более 900 тысяч участков ДНК, чей статус метилирования меняется с возрастом, и предоставило наиболее полную на сегодня картину того, как старение перепрограммирует работу генома в разных органах. Это создаёт уникальный открытый ресурс для учёных, изучающих механизмы старения.

Анализ показал, что скорость и характер эпигенетического «старения» сильно различаются в зависимости от ткани. Например, в сетчатке глаза и желудке с возрастом накапливается больше изменений, чем в коже или шейке матки. Хотя в большинстве тканей уровень метилирования ДНК увеличивается с годами, в лёгких и скелетных мышцах наблюдается обратная тенденция. При этом исследователям удалось выявить и ряд универсальных для всех тканей эпигенетических маркеров старения, что указывает на существование общих механизмов.

Этот детальный «атлас старения» выходит за рамки простого отслеживания времени (эпигенетических часов) и фокусируется на функциональных последствиях изменений. Он помогает выявить молекулярные мишени для потенциальной терапии, направленной не на отдельные возрастные болезни (например, сердечно-сосудистые), а на сам процесс старения как на коренную причину. Ресурс призван ускорить открытия в области геронтологии, хотя авторы отмечают, что проанализирована лишь часть всех потенциальных эпигенетических сайтов в геноме.