Космический телескоп NASA «Роман» превышает ожидания почти на 30%

Космический телескоп NASA «Роман» превысил ожидания по качеству изображения после серии прецизионных юстировок. Инженеры переместили вторичное зеркало примерно на одну шестнадцатую диаметра человеческого волоса и добились почти идеального совмещения оптических элементов. В результате Широкоугольный инструмент (Wide Field Instrument) — основной широкоугольный инструмент телескопа — теперь выдаёт изображения почти на 30% лучше прогнозируемого, что обещает исключительно резкие обзоры космоса.

Перед этим специалисты провели комплексные испытания Широкоугольного инструмента (Wide Field Instrument): проверили 18 детекторов и их электронику, колесо элементов с фильтрами и оптическими компонентами, внутреннюю калибровочную систему на светодиодах, механизм юстировки и систему терморегулирования. Оптическая схема телескопа изначально была выставлена с высокой точностью благодаря наземной подготовке, поэтому после запуска потребовались лишь небольшие поправки. Коронаграф поначалу давал слегка расфокусированные изображения, но его удалось скорректировать; итоговая оптическая ошибка Широкоугольного инструмента (Wide Field Instrument) составила 63 нм среднеквадратичного отклонения (RMS) при требовании около 90 нм среднеквадратичного отклонения (RMS).

Ожидается, что улучшенное качество изображения повысит эффективность масштабных обзоров неба, которые необходимы для изучения тёмной материи, тёмной энергии и других загадок Вселенной. Оба научных инструмента соответствуют или превосходят ожидаемые характеристики, и телескоп прошёл ещё один важный этап подготовки к штатным наблюдениям. В ближайшие недели специалисты планируют проверить способность коронаграфа блокировать нежелательный свет для наблюдений слабых объектов рядом с яркими источниками, а более резкие обзоры должны усилить научную отдачу миссии.