Крошечные землетрясения в Йеллоустоуне вызывают всплеск скрытой жизни под землей

Ученые обнаружили, что рои небольших землетрясений в Йеллоустонском вулканическом поле в 2021 году вызвали значительные изменения в подземных микробных сообществах. Исследователи взяли пробы из 100-метровой скважины на западном краю озера Йеллоустоун и обнаружили увеличение концентрации водорода, сульфидов и растворенного органического углерода после сейсмической активности, что создало новые источники энергии для микробов.

Землетрясения разрушили новые поверхности горных пород и высвободили ранее запечатанные жидкости, изменив химический «меню» доступных ресурсов для подземной жизни. Это привело не только к увеличению количества планктонных клеток в воде, но и к изменению состава микробных сообществ. Наблюдения особенно значимы, поскольку подземные микробные сообщества в континентальных водоносных горизонтах обычно считаются относительно стабильными, однако в Йеллоустоуне они быстро отреагировали на сейсмический импульс.

Открытие имеет последствия для понимания выживания жизни в глубоких, изолированных средах на Земле и других планетах. Процессы, наблюдаемые в Йеллоустоуне, могут быть широко распространены в сейсмически активных регионах и даже на таких планетах, как Марс, где геологическая активность может периодически обновлять химические ресурсы и поддерживать подземные экосистемы в отсутствие солнечного света.