Крошечный астероид пролетел прямо над Антарктидой, и никто не видел его приближения

Астероид 2025 TF диаметром 1–3 метра пролетел над Антарктидой 1 октября, приблизившись к поверхности Земли на расстояние 428 ± 7 км — примерно на той же высоте, где находится Международная космическая станция. Объект был обнаружен обзором Catalina Sky Survey только через несколько часов после того, как уже миновал Землю, что демонстрирует сложность обнаружения таких небольших космических тел.

Астрономы из Офиса планетарной защиты ESA быстро провели последующие наблюдения с помощью телескопа Обсерватории Лас-Кумбрес в Австралии, что позволило с исключительной точностью определить траекторию и время максимального сближения астероида. Объекты такого размера не представляют реальной угрозы для Земли — они сгорают в атмосфере несколько раз в год, создавая яркие болиды и иногда оставляя небольшие метеориты.

Хотя астероид 2025 TF не представлял опасности, такие близкие пролёты подчёркивают динамичность околоземного пространства и важность систем планетарной защиты. Они позволяют тестировать системы обнаружения и улучшать модели прогнозирования, укрепляя способность учёных заблаговременно идентифицировать потенциальные угрозы из космоса.