Лазерные спутники обнаружили скрытый выброс углерода в Антарктике

Китайские учёные обнаружили, что Южный океан выделяет на 40 % больше углекислого газа в течение антарктической зимы, чем предполагали предыдущие оценки. Это открытие стало возможным благодаря использованию лазерного спутника CALIPSO с технологией LIDAR (светодальномерная технология, использующая лазерные импульсы для измерения расстояний и сбора данных), которая позволяет проводить наблюдения в условиях полярной ночи, когда традиционные пассивные спутники не могут собирать данные из-за отсутствия солнечного света.

Исследователи проанализировали 14-летние данные, полученные с помощью LIDAR, с помощью машинного обучения, создав первую непрерывную запись, основанную на наблюдениях (observation-based), зимнего обмена CO2 (углекислого газа) в Южном океане. Они также предложили новую «трёхпетлевую модель» (framework) для объяснения региональных различий: в Антарктической петле (южнее 60° ю. ш.) доминируют физические факторы, в Полярной фронтовой петле (45–60° ю. ш.) — взаимодействие атмосферного CO2 и биологической активности, а в Субполярной петле (севернее 45° ю. ш.) — температура поверхности моря.

Это открытие меняет понимание роли Южного океана в глобальном углеродном цикле, который ранее считался преимущественно поглощающим углерод. Заполнение этого пробела в данных (data gap) может привести к более точным глобальным углеродным бюджетам и улучшению климатических прогнозов (projections), используемых МГЭИК, подчёркивая важность активных спутниковых технологий для изучения удалённых регионов (remote regions) Земли.