Лед Европы может питать скрытый океан, способный поддерживать жизнь
Новое исследование предлагает механизм, с помощью которого питательные вещества с поверхности спутника Юпитера могут достигать его подледного океана, повышая шансы на существование там внеземной жизни
Короткое резюме
Ученые обнаружили, что плотный, насыщенный солями и питательными веществами лед с поверхности Европы может отрываться и погружаться через ледяную кору спутника, доставляя необходимые для жизни элементы в подповерхностный океан. Этот процесс, вдохновленный земной геологией, работает быстро, повторяемо и при различных условиях, предлагая новое решение давней загадки обитаемости Европы.
Исследователи из Университета штата Вашингтон использовали компьютерное моделирование, основанное на процессе земной коровой делиминации. Их модели показывают, что лед с высокой концентрацией соли становится плотнее и, ослабленный примесями, может отламываться и медленно опускаться через ледяную оболочку. Это объясняет, как питательные вещества, создаваемые радиацией Юпитера на поверхности, могут преодолеть толстый ледяной барьер и достичь океана, лишенного солнечного света.
Открытие имеет прямое отношение к миссии NASA Europa Clipper, запущенной в 2024 году для изучения обитаемости спутника. Процесс может быть устойчивым и надежным механизмом поставки «строительных блоков» для жизни в океан Европы, что значительно повышает научные ожидания от предстоящих исследований и поисков биосигнатур.
Новый механизм транспортировки
Плотный, соленый поверхностный лед может погружаться через ледяную кору Европы, доставляя питательные вещества в подледный океан
Решение проблемы обитаемости
Процесс предлагает объяснение, как жизненно важные элементы могут преодолеть толстый ледяной щит, блокирующий солнечный свет, что является ключевой проблемой для поддержания жизни
Универсальность и скорость
Моделирование показывает, что процесс работает при различных уровнях солености и происходит относительно быстро в геологических масштабах времени, будучи повторяемым
Связь с миссией NASA
Результаты напрямую поддерживают цели миссии Europa Clipper по изучению ледяной оболочки, океана и потенциала для жизни на спутнике
Текст сгенерирован с использованием ИИ
