Лед, защищающий Аляску, исчезает быстрее, чем ожидалось

Припайный лёд, который прочно держится у берегов Аляски и жизненно важен для местных сообществ, исчезает с рекордной скоростью. Сезон его существования сократился на 57 дней в Чукотском море и на 39 дней в море Бофорта за период с 1996 по 2023 год, причём лёд теперь образуется позже осенью и разрушается раньше весной.

Исследование Университета Аляски в Фэрбенксе показало, что тенденция сокращения льда, ранее наблюдавшаяся в Чукотском море, теперь распространилась и на море Бофорта, которое ранее оставалось относительно стабильным. Основная причина — более позднее образование льда из-за того, что океан дольше сохраняет тепло осенью. Кроме того, общее истончение арктического льда приводит к формированию меньшего количества заземлённых торосов, которые служат якорями для припая.

Сокращение ледового сезона имеет серьёзные последствия: оно делает путешествия и охоту более опасными, увеличивает эрозию береговой линии из-за отсутствия ледяного барьера и осложняет доступ к инфраструктуре для нефтегазовой отрасли. Учёные подчёркивают, что для понимания всех механизмов изменений, особенно роли заземлённых торосов, необходимы дальнейшие исследования.