NASA предлагает $500,000 на разработку электрических ракетных двигателей следующего поколения

НАСА объявила конкурс AMPERE Challenge с общим призовым фондом 500 000 долларов США. До двух американских компаний смогут получить денежные призы и доступ к испытательным ресурсам НАСА, чтобы приблизить перспективные электрические двигательные технологии к реальным миссиям. Конкурс нацелен на холловские двигатели средней мощности в диапазоне 3–7 кВт.

В отличие от обычных ракет, которые сжигают химическое топливо для мощных импульсов тяги, электрические двигательные системы используют электроэнергию для ускорения заряженных частиц и их выброса с высокой скоростью. Холловские двигатели применяют электрические и магнитные поля; они обычно дают меньшую тягу, но значительно эффективнее расходуют топливо и уже используются для корректировки орбит и поддержания положения спутников. Государственные агентства и эксперты аэрокосмической отрасли считают двигатели средней мощности важными для спутниковых операций, национальной обороны и космических исследований.

Конкурс пройдёт в три этапа, а до двух команд-победителей смогут получить до 250 000 долларов США каждая. Регистрация начинается 9 ноября 2026 года и закрывается 27 января 2027 года; участвовать могут коммерческие компании, зарегистрированные в США и имеющие там основное место ведения бизнеса. НАСА намерено оценивать прототипы на своих испытательных объектах, что должно помочь превратить экспериментальные технологии в оборудование, пригодное для будущих государственных и частных миссий.