Не пропустите: наблюдайте, как сияет Сатурн, а обломки кометы Галлея проносятся по небу

В октябре любители наблюдения за небом смогут увидеть Сатурн в противостоянии, метеорный поток Ориониды, связанный с обломками кометы Галлея, и сближение Луны с Плеядами. Сатурн достигает противостояния 4 октября, пик Орионид приходится на ночь 21 октября и утро 22 октября, а Луна проходит рядом с Плеядами 27–28 октября. Луна может помешать наблюдению некоторых Орионид, но лучшее время — перед рассветом после захода Луны.

Противостояние Сатурна происходит, когда Земля проходит между Солнцем и Сатурном; тогда планета восходит около заката и остаётся видимой большую часть ночи. Сатурн также привлекает научное внимание из-за необычной активности в атмосфере: шестиугольного струйного течения протяжённостью почти 20 000 миль над северным полюсом и десятисторонней атмосферной волны вокруг южного полюса, обнаруженной космическим телескопом НАСА «Хаббл» и, по-видимому, усиливающейся. Ориониды образуются из мелких частиц, оставленных кометой Галлея; они кажутся исходящими из направления созвездия Орион, но отдельные метеоры могут вспыхивать в любой части неба. В этом году яркая растущая Луна может затмить более слабые метеоры. Плеяды, или Семь сестёр, вдохновляли истории многих древних культур и видны почти из любой части мира.

Для Орионид лучшее окно наблюдения — несколько часов перед рассветом, после захода Луны; рекомендуется найти тёмное место вдали от ярких огней, дать глазам привыкнуть и осматривать как можно большую часть неба. Плеяды 27–28 октября нужно искать на востоке вечером: невооружённым глазом они выглядят как слегка туманная группа из 6–7 звёзд, а бинокль или телескоп позволит рассмотреть скопление гораздо подробнее. Наблюдения Сатурна дают редкую возможность следить за развитием крупной атмосферной структуры.