Пингвины превращаются в морских детективов благодаря этим браслетам для обнаружения загрязнителей

Магеллановы пингвины в Аргентине стали «морскими детективами»: на их лапы надели мягкие силиконовые кольца, которые пассивно адсорбируют следы «вечных химикатов» (PFAS — перфторалкильные и полифторалкильные вещества) из окружающей среды. Пилотное исследование показало, что на 91% браслетов был обнаружен как минимум один промышленный загрязнитель, что демонстрирует эффективность пингвинов как биомониторов (организмов, используемых для мониторинга состояния окружающей среды).

Учёные выбрали пингвинов для этой роли, потому что они регулярно перемещаются в удалённых морских районах, труднодоступных для отбора проб человеком, и, будучи высшими хищниками, накапливают загрязняющие вещества через свою добычу. Новый метод с браслетами более гуманен, чем традиционный забор крови или перьев, и позволяет фиксировать воздействие химикатов непосредственно из среды обитания, а не только из метаболизма.

Исследование, хотя и пилотное с небольшой выборкой, открывает путь для создания масштабной сети мониторинга с участием различных морских видов. Учёные планируют расширить программу, включив в неё, например, бакланов, которые ныряют глубже пингвинов. Эта недорогая и практичная технология может помочь лучше изучить распространение и воздействие PFAS (перфторалкильных и полифторалкильных веществ) в ранее малоисследованных регионах, таких как Патагония.