Почти каждая лесная птица на Гавайях распространяет птичью малярию

Птичья малярия, вызванная паразитом Plasmodium relictum, распространяется по Гавайям с угрожающей скоростью, поскольку почти каждый вид лесных птиц способен передавать инфекцию комарам. Исследование, опубликованное в Nature Communications, выявило присутствие паразита в 63 из 64 исследованных локаций по всему штату, включая леса с разным составом птичьих сообществ.

Исследователи проанализировали более 4000 образцов крови птиц с четырёх островов и установили, что как эндемичные гавайские цветочницы, так и интродуцированные виды обладают схожей способностью заражать комаров, даже при низком уровне паразита в крови. Ключевую роль в поддержании передачи играют хронические инфекции, длящиеся месяцы или годы, в течение которых внешне здоровые птицы остаются заразными.

Широкая способность паразита заражать множество видов-хозяев означает, что почти ни одна среда обитания с комарами не свободна от риска передачи. Ситуация усугубляется изменением климата, которое позволяет комарам и болезни проникать в высокогорные районы, ранее служившие убежищем для уязвимых местных птиц. Это делает борьбу с комарами не просто полезной, а жизненно необходимой для сохранения биоразнообразия.