Птицы по всему миру издают загадочный предупреждающий крик

Международная команда исследователей обнаружила, что птицы, разделённые огромными географическими расстояниями и миллионами лет эволюции, издают поразительно похожий выученный вокализационный сигнал для идентификации паразитов возле своих гнёзд. Более 20 различных видов птиц на четырёх континентах производят практически идентичные «хныкающие» вокализации при обнаружении паразитических птиц на своей территории. Это первый известный пример животной вокализации, которая выучена из врождённой реакции, разделяемой множеством видов.

Исследование показало, что когда птица слышит предупреждающий крик, она инстинктивно прилетает для исследования, и в этот момент начинается социальная передача — птицы поглощают сигналы вокруг себя и учатся, когда производить этот звук в будущем. Этот крик представляет собой промежуточное звено между инстинктивными вокализациями животных и полностью выученными вокальными единицами, такими как человеческие слова. Виды, производящие этот крик, обычно обитают в районах со сложными сетями взаимодействий между выводковыми паразитами и их хозяевами.

Открытие бросает вызов давним представлениям о резком разделении между системами коммуникации животных и человеческим языком. Авторы предполагают, что выученные системы коммуникации, подобные человеческому языку, могли эволюционировать через постепенную интеграцию инстинктивных и выученных элементов, демонстрируя, как эволюция позволяет видам придавать выученные значения звукам, как впервые предположил Чарльз Дарвин.