Самый печально известный убийца кораллов Большого Барьерного рифа может на самом деле помогать ему
Новые данные Университета Сиднея показывают, что при низкой численности морская звезда «терновый венец» может поддерживать здоровье коралловых сообществ и повышать их разнообразие
Короткое резюме
Новое исследование Университета Сиднея обнаружило, что почти 75% наблюдаемых случаев питания морской звезды «терновый венец» на Большом Барьерном рифе оставляли после себя живую ткань кораллов, а не уничтожали колонии целиком. Это неожиданно меняет представление о печально известном хищнике: при контролируемой численности он может не только вредить рифу, но и способствовать поддержанию здоровых коралловых сообществ.
Работа проводилась в районе исследовательской станции One Tree Island Research Station («Станция исследований острова Одно Дерево») на Большом Барьерном рифе, в охраняемых зонах с относительно низкой численностью звезд и здоровыми популяциями рыб. Ученые под руководством доктора Шоны Фу выяснили, что «терновый венец» съедает относительно постоянное количество коралла за один раз и перемещается дальше, часто оставляя живые фрагменты. Питаясь быстрорастущими доминирующими кораллами, такими как Acropora (акропора), звезды освобождают пространство для медленнорастущих Montipora (монтипора) и Porites (порит); при этом выжившие фрагменты Acroporidae (акропориды) не восстанавливались на поврежденных участках, а повторный рост происходил в основном среди медленнорастущих видов.
Исследователи подчеркивают, что массовые вспышки численности «тернового венца» по-прежнему остаются серьезной угрозой и могут уничтожать обширные участки рифа. Однако важно различать естественную роль звезд как хищников и разрушительные вспышки. По мнению авторов, после подавления вспышки целью не обязательно должно быть полное истребление звезд: борьбу с ними нужно дополнять сильным морским управлением, защитой естественных хищников и поддержанием численности «тернового венца» под контролем. Результаты согласуются с гипотезой промежуточного нарушения, согласно которой умеренные нарушения могут поддерживать разнообразие экосистемы.
Почти 75% случаев питания оставляли живую ткань
Наблюдения на One Tree Island (остров Одно Дерево) показали, что «терновый венец» часто съедает часть колонии и перемещается, а не уничтожает ее целиком
Низкая плотность звезд может повышать биоразнообразие
Питание быстрорастущими Acropora (акропора) освобождает пространство для медленнорастущих Montipora (монтипора) и Porites (порит), помогая увеличивать разнообразие кораллов
Вспышки численности остаются опасными
При массовом размножении морские звезды могут уничтожать обширные участки рифа и затруднять его восстановление
После подавления вспышки не нужно истреблять всех звезд
Целью должно быть поддержание естественной численности и защита хищников «тернового венца», а не полное уничтожение вида
Текст сгенерирован с использованием ИИ
