Сканирование окаменелых мозгов показывает, что птерозавры эволюционировали для полёта мгновенно
Птерозавры, вероятно, обрели способность к активному полёту в самом начале своей эволюции, имея относительно маленький мозг, в отличие от птиц, чьи мозги увеличивались постепенно
Короткое резюме
Исследование, опубликованное в «Текущей биологии», показывает, что птерозавры, первые позвоночные, освоившие активный полёт, могли обрести эту способность стремительно, практически сразу после своего появления, в отличие от медленного, поэтапного пути птиц. Используя компьютерную томографию, учёные реконструировали эндокраны (полости мозга) птерозавров и их ближайших нелетающих родственников — лагерпетид. Анализ выявил, что уже у лагерпетид, живших в триасовом периоде, были увеличены зрительные доли мозга, что, вероятно, стало предпосылкой для полёта у их потомков-птерозавров.
У самих птерозавров также были увеличены зрительные доли, но в остальном размер и форма их мозга были сравнительно небольшими и больше напоминали таковые у других динозавров. Это указывает на то, что для полёта птерозаврам не потребовалось значительного увеличения общего размера мозга, как у птиц, чьи предки постепенно наращивали объём больших полушарий и мозжечка. Птерозавры, по-видимому, «сразу» приобрели необходимую нейронную архитектуру для полёта в момент своего происхождения.
Открытие подчёркивает разные эволюционные стратегии достижения полёта у позвоночных. Исследователи планируют углубиться в изучение внутренней структуры мозга птерозавров, чтобы понять, какие конкретные нейронные адаптации позволили им летать с относительно небольшим мозгом, что поможет выявить общие биологические принципы эволюции полёта.
Стремительное обретение полёта
Птерозавры, вероятно, развили способность к активному полёту почти сразу после своего появления в эволюционной истории, что контрастирует с медленным, постепенным путём птиц
Ключевая роль зрения
Увеличенные зрительные доли мозга наблюдались уже у нелетающих предков птерозавров (лагерпетид) и сохранились у самих птерозавров, что указывает на важность визуальной обработки для ранней эволюции полёта
Малый мозг для полёта
В отличие от птиц, птерозаврам для полёта не потребовалось значительного увеличения общего размера мозга; их мозг оставался сравнительно небольшим и схожим с мозгом других динозавров
Разные эволюционные траектории
Исследование подтверждает, что птицы и птерозавры достигли полёта разными путями: птицы через постепенное увеличение мозга, а птерозавры через быструю специализацию существующих структур при относительно небольшом мозге
Текст сгенерирован с использованием ИИ
