Скрытые воды астероида Рюгу могут объяснить, как Земля получила свои океаны

Международная группа ученых, включая исследователей из Токийского университета, обнаружила доказательства того, что жидкая вода перемещалась через астероид Рюгу более миллиарда лет после его формирования. Это открытие, основанное на анализе микроскопических образцов, собранных космическим аппаратом Хаябуса-2, бросает вызов устоявшемуся мнению, что водные процессы на астероидах происходили только на самых ранних этапах эволюции Солнечной системы.

Ключевым доказательством стало необычное соотношение изотопов лютеция и гафния в образцах Рюгу, которое указало на выщелачивание лютеция жидкой водой. Исследователи пришли к выводу, что ударное событие на более крупном родительском теле астероида растресовало породу и растопило погребенный лед, позволив воде просачиваться через тело. Этот процесс мог быть ответственен за формирование самого Рюгу из фрагментов родительского астероида.

Открытие предполагает, что богатые углеродом астероиды могли доставить на Землю в 2-3 раза больше воды, чем считалось ранее, поскольку они сохраняли замороженную воду в течение миллиардов лет. Это заставляет пересмотреть начальные условия формирования земных океанов и атмосферы, а также лучше понять, как и когда Земля стала обитаемой планетой.