Спустя 25 лет ученые разгадали загадку летучей мыши, поедающей птиц

Международная команда ученых после 25 лет исследований окончательно подтвердила, что гигантская вечерница (Nyctalus lasiopterus) — самая крупная летучая мышь Европы — охотится на певчих птиц в полете на высоте более километра. С помощью миниатюрных биологических регистраторов, закрепленных на летучих мышах, исследователи зафиксировали впечатляющие пикирующие атаки и звуки поедания добычи в воздухе.

Исследование раскрыло тактику охоты: летучие мыши используют мощные низкочастотные эхолокационные сигналы для обнаружения птиц на больших расстояниях, затем пикируют на добычу в крутых высокоскоростных погружениях. В одной из задокументированных атак летучая мышь преследовала малиновку почти три минуты, после чего зафиксированы 21 крик бедствия птицы и 23 минуты жевательных звуков, пока летучая мышь поедала добычу в полете. Анализ ДНК птичьих крыльев, найденных под местами охоты, подтвердил, что летучие мыши отрывают крылья, чтобы уменьшить сопротивление при полете.

Это открытие подтверждает гипотезу, выдвинутую испанским исследователем Карлосом Ибаньесом почти 25 лет назад, когда он впервые обнаружил птичьи перья в экскрементах летучих мышей. Полученные данные имеют решающее значение для сохранения этого исчезающего вида, который страдает от потери лесных местообитаний, и помогают разработать эффективные стратегии защиты одной из самых необычных ночных хищников Европы.