Таинственная 4000-летняя стена переписывает историю Северной Африки

В северо-западном Марокко, на хребте Уэд-Бехт, исследователи выявили крупное оборонительное сооружение возрастом около 4000–3500 лет: многофазный ров, вал и стену, перекрывавшие узкий участок хребта. Это древнейшая подтверждённая оборонительная конструкция в Северной Африке за пределами долины Нила.

Ранее проект Уэд-Бехт уже обнаружил, вероятно, самый ранний и крупный сельскохозяйственный комплекс в Африке за пределами долины Нила (около 5400–4900 лет назад); новые раскопки 2023 года углубили понимание памятника. Площадка охватывает не менее 10 га, относится к финальному неолиту и включает следы земледелия (ячмень, пшеница), животноводства, сбора диких растений и ремесленного производства — тысяч полированных каменных топоров и керамики. Строительство вала и рва требовало планирования, координации и мобилизации труда; угрозы, вероятно, были связаны с конкуренцией за землю, ресурсы и контроль над перемещением, а не с «захватчиками». Сдвиг активности с более открытой северной части к защищённому южному хребту может отражать изменение стратегий расселения.

Открытие отодвигает назад свидетельства организованной оборонительной архитектуры в Магрибе и указывает на более сложные и структурированные общества, чем считалось; оно также подкрепляет мнение, что Северо-Западная Африка не была изолирована и участвовала в процессах, формировавших западное Средиземноморье. Позже, в XI–XIII веках, хребет вновь стал важным местом: укрепление перестроили, рядом возник хутор или ферма, а между зонами появилось кладбище. Дальнейшие исследования могут сделать Уэд-Бехт ключевым для понимания эволюции обществ Магриба от ранних земледельческих общин до средневекового сельского мира.