Ученые нашли скрытый переключатель, позволяющий опухолям менять форму и уклоняться от лечения

Учёные из Лаборатории Колд-Спринг-Харбор обнаружили механизмы, позволяющие карциномам — одним из самых сложных в лечении типов опухолей — менять свою клеточную идентичность и уклоняться от терапии. В двух параллельных исследованиях были идентифицированы белки, определяющие, сохраняют ли клетки рака поджелудочной железы традиционный вид или приобретают черты клеток кожи, а также раскрыта кристаллическая структура белков, критически важных для тубного рака лёгких.

Исследования показали, что опухоли обладают значительной пластичностью клеточной идентичности, что позволяет им перепрограммироваться и становиться устойчивыми к таргетной терапии. Профессор Кристофер Вакок и его команда сосредоточились на эпигенетических механизмах регуляции транскрипции и генов, а не на самих генах, что открывает путь к созданию эпигенетической терапии, способной остановить рост рака. В тестах на мышиных моделях подход не показал признаков токсичности или повреждения основных органов.

Эти открытия устанавливают более высокую планку специфичности для новых методов лечения рака, нацеливаясь на «главные регуляторы» клеточной идентичности. Хотя до клинического применения потребуется время, работа закладывает основу для более безопасных и точных методов лечения, аналогичных гормональной терапии при раке груди и простаты, и углубляет научное понимание механизмов перепрограммирования опухолей.