Ученые обнаружили крошечные ракетные двигатели внутри малярийных паразитов

Ученые раскрыли механизм постоянного вращения микроскопических кристаллов гемозоина внутри клеток малярийного паразита Плазмодий фальципарум. Движение кристаллов обеспечивается реакцией разложения перекиси водорода на воду и кислород, которая высвобождает энергию, подобно тому, как это происходит в ракетных двигателях.

Перекись водорода естественным образом вырабатывается паразитом как побочный продукт. Исследователи подтвердили, что именно она является источником энергии для движения кристаллов, даже вне организма паразита. Это движение, вероятно, помогает паразиту выживать, безопасно расщепляя токсичную перекись и предотвращая слипание кристаллов, что позволяет эффективнее управлять соединениями железа.

Открытие представляет первый известный пример самодвижущихся металлических наночастиц в биологии и может привести к созданию новых лекарств от малярии, нацеленных на этот уникальный механизм, отсутствующий в человеческих клетках. Кроме того, понимание этого процесса может вдохновить разработки в области микроскопической робототехники и целевой доставки лекарств.