Ученые ожидали, что эти галапагосские морские черепахи будут странствовать. Они остались на месте

Ученые, изучавшие желтых морфов зеленых морских черепах в Галапагосах, ожидали, что те будут совершать дальние миграции, но спутниковое отслеживание показало, что ни одна из помеченных черепах не покинула Галапагосский морской заповедник за три года исследования. Вместо длительных океанических путешествий животные оставались вблизи островов, что подчеркивает важность прибрежных местообитаний архипелага для их выживания.

Зеленые морские черепахи известны навигацией по магнитному полю Земли, солнцу и течениям, а также дальними перемещениями к местам питания и рождения. В Галапагосах сосуществуют две генетически различающиеся формы — желтая, распространенная в тропиках и субтропиках западной Пацифики, и черная, обитающая в восточной Пацифике; Галапагосы — единственное известное место, где обе формы делят воды. В 2015 году исследователи поймали девять взрослых особей (семь самцов и две самки) у четырех островов, снабдили их передатчиками Argos и следили за ними до 418 дней. Черепахи предпочитали мелководье, лишь иногда удаляясь до 25 км от берега; пять из девяти держались у одного острова, а перемещения между островами происходили только в прохладный сезон с апреля по октябрь. Средний домашний ареал составил 1 498 кв. км, но сильно различался у отдельных особей.

Авторы предупреждают, что наблюдения охватывают лишь ограниченный период жизни черепах, поэтому более длительные миграции могли не попасть в исследование. Поскольку самки желтого морфа, как известно, не откладывают яйца на пляжах Галапагосов, предполагается, что они со временем покинут архипелаг и вернутся на родные пляжи западной Пацифики; некоторые самки черного морфа, напротив, гнездятся в Галапагосах. Для сохранения вида важно поддерживать в нетронутом состоянии прибрежные воды и маршруты между всеми островами, так как отдельные особи могут зависеть от акваторий нескольких островов.