Ученые разгадали самую холодную загадку Урана

Исследователи NASA и Оксфордского университета, используя передовое компьютерное моделирование и повторный анализ данных за десятилетия, обнаружили, что Уран на самом деле генерирует собственное внутреннее тепло. Планета выделяет примерно на 15% больше энергии, чем получает от Солнца, что противоречит предыдущим представлениям, основанным на единственном измерении «Вояджера-2» в 1986 году. Это открытие помогает объяснить тепловую эволюцию Урана и предлагает новые ключи о его бурном прошлом, включая возможное гигантское столкновение, которое могло опрокинуть планету на бок.

Для точного определения энергетического баланса Урана ученые разработали комплексную модель, учитывающую все известные данные об атмосфере планеты — дымки, облака и сезонные изменения, влияющие на отражение солнечного света и рассеивание тепла. Исследователи обнаружили, что Уран более отражающий, чем предполагалось ранее, что и привело к переоценке его тепловых характеристик. Хотя внутреннее тепло Урана значительно меньше, чем у Нептуна (который выделяет более чем вдвое больше энергии, чем получает), его наличие требует пересмотра теорий формирования и эволюции планеты.

Это открытие имеет значение не только для понимания истории нашей Солнечной системы, но и для изучения экзопланет, большинство из которых имеют размер, сравнимый с Ураном. Понимание тепловой эволюции Урана помогает ученым лучше интерпретировать данные о далеких планетах и строить более точные модели их формирования и миграции на текущие орбиты.