В человеческом мозге могут существовать 4 основных «переломных момента»

Ученые из Кембриджского университета обнаружили, что белое вещество мозга, отвечающее за связи между его областями, проходит через пять основных стадий развития, разделенных четырьмя ключевыми возрастными «переломами»: в 9, 32, 66 и 83 года. Эти изменения в структуре нейронных связей могут объяснять, почему способности к обучению и риски когнитивного спада непостоянны на протяжении всей жизни человека.

Исследование, основанное на анализе МРТ-сканов около 3800 человек в возрасте от 0 до 90 лет, показало, что с рождения до 9 лет связи удлиняются и становятся менее эффективными, возможно, из-за избыточного формирования и последующего «прореживания» нейронных сетей. С 9 до 32 лет, вероятно под влиянием гормональных изменений в подростковый период, эффективность связей резко возрастает — они укорачиваются, ускоряя передачу информации. После 32 лет начинается постепенный спад эффективности межрегиональных связей, который продолжается до 66 лет.

Обнаруженные закономерности помогают понять, почему многие психические расстройства манифестируют до 25 лет, а риск нейродегенеративных заболеваний, таких как деменция, резко возрастает после 65 лет. Понимание нормальных возрастных изменений мозга является ключом к выявлению патологических отклонений при психических и неврологических заболеваниях, что в перспективе может привести к разработке более целенаправленных методов лечения. Однако для подтверждения результатов необходимы дальнейшие исследования на более разнообразных популяциях.