Император vs Сосед: Кто на самом деле преследовал первых христиан? (Переписка Плиния и Траяна)

Знаете ли вы, что главные свидетельства о гонениях на ранних христиан могут рассказывать нам совсем другую историю?

В своем выступлении Джеймс Корк-Уэбстер, ридер (Reader) кафедры классики и истории Королевского колледжа Лондона, предлагает пересмотреть одну из самых знаменитых археологических находок для историков христианства — переписку римского чиновника Плиния Младшего с императором Траяном.

Оказывается, если отбросить более поздние христианские легенды и прочитать письма непредвзято, мы увидим не всесильное государство, охотящееся на инакомыслящих, а уставшего губернатора, решающего рутинные проблемы, и... местных жителей, доносящих на своих же соседей.

Кто же был настоящим инициатором преследований — далекий император или человек из твоего окружения? Читайте адаптированный перевод (транскрипт) выступления Джеймса Корка-Уэбстера.

---

Далее приведен адаптированный перевод-транскрипт выступления Джеймса Корка-Уэбстера. Оригинальное интервью вы можете послушать в приложении Aloude. https://aloude.ca/speeches/a263c5b483674f50b280ccc1bb8e454d

[Джеймс Корк-Уэбстер (James Corke-Webster)]:

Один из самых сложных вопросов римской истории — вопрос о том, почему римляне преследовали первых христиан и в каких масштабах это происходило. В массовой культуре, литературе и искусстве прочно закрепился образ римского государства, которое по тем или иным причинам «охотилось» на христиан с первого по третий век. Мы все помним кадры фильмов, где император Нерон бросает христиан львам в Колизее.

Однако эта картина гонений во многом опирается на рассказы более поздних христианских авторов. Один из них — Евсевий Кесарийский, о котором я написал книгу, доказывая, что нам нужно гораздо осторожнее использовать его труды для реконструкции реальных событий.

В своей статье «Trouble in Pontus» я попытался выяснить, как же на самом деле выглядели преследования на местах. И начал с двух очень известных писем, так называемой «Переписки Плиния и Траяна о христианах».

Речь идет о письме римского наместника Плиния Младшего императору Траяну. Плиний был назначен управлять провинцией Вифиния-Понт (на южном побережье Черного моря) в начале II века. В одном из своих административных посланий он описывает встреченных им христиан и спрашивает совета, как с ними поступать.

Традиционно эти письма считались ключевым доказательством государственных гонений: Плиний казнил христиан, а император его одобрил.

Иной взгляд на переписку

Мой аргумент заключается в том, что эти письма открывают нам совершенно иную картину. Мой методологический принцип (который я использую и в других работах) — начинать изучение раннего христианства не с поздних христианских нарративов, а с фрагментарных нехристианских свидетельств. Нужно посмотреть на то, как жили другие меньшинства в Римской империи, понять общий контекст и только потом обращаться к христианским источникам. Это противоположность традиционному подходу.

Если отбросить assumption о тотальных гонениях и просто прочитать письма Плиния, мы увидим следующее.

Перед нами предстает римский наместник, который перегружен работой. У него мало ресурсов, он пытается просто разобрать текучку и хочет побыстрее закрывать вопросы. И вот перед ним оказываются люди, обвиненные в принадлежности к христианству.

Что важно: Плиний ничего не знает об этой секте. Он не проводит расследования, ему это неинтересно. Он использует слово «quale cumque» («что бы это ни было»), показывая свое безразличие. Для него важно другое: эти люди собираются вместе (а римляне подозрительно относились к любым коллективным действиям и клятвам) и они не граждане.

Поэтому решение Плиния простое и прагматичное: «просто убить их». Это самый легкий путь в жестоком мире римского правосудия.

Ответ Траяна еще более показателен: «Разбирайся сам, но не создавай проблемы. Не ищи их специально. Но если их приведут к тебе и обвинят — тогда казни».

Кто был настоящим инициатором?

Плиний никогда не отправлял солдат на поиски христиан. Он не интересовался их верой. Рим в лице Плиния выступает не инициатором, а механизмом репрессий, который запускается местными сообществами.

Мое главное открытие в том, что истоки вражды к христианам нужно искать не на уровне государства, а на местном уровне. Это перекликается с тем, что мы знаем о других исторических периодах: преследования евреев и мусульман в средневековой Испании или охота на ведьм в раннее Новое время. Это всегда были не столько государственные кампании, сколько локальные конфликты и напряжение внутри общин.

Выводы

Нам нужна совершенно иная модель того, как страдали ранние христиане. В своей новой книге я систематически выстраиваю этот подход, отталкиваясь от нехристианского опыта.

Мы должны представлять себе гонения не как угрозу со стороны далекого императора в Риме, а как повседневное напряжение в провинциях. Вражда исходила от твоей семьи, соседей, деловых партнеров. Это они могли донести на тебя властям и задействовать репрессивный аппарат государства.

Страх перед соседом или коллегой, который в любой момент может обернуться против тебя, — это совсем другой опыт, нежели абстрактный страх перед тираном в столице. Сегодня я пытаюсь использовать социологию и антропологию, чтобы заново смоделировать наше понимание жизни первых христиан.