Астрономы наконец разгадали загадку рентгеновского излучения гамма-Кассиопеи спустя 50 лет

Астрономы наконец разгадали космическую загадку, которая оставалась нерешённой на протяжении десятилетий: странное рентгеновское излучение, исходящее от яркой звезды гамма-Кассиопеи, вызвано скрытым звёздным компаньоном, который питается от неё. Используя передовые наблюдения космической миссии XRISM, учёные обнаружили, что невидимый белый карлик высасывает вещество из гамма-Кассиопеи, нагревая его до экстремальных температур и производя мощное рентгеновское излучение.

Это открытие разрешает загадку, которая ставила учёных в тупик с 1970-х годов. Белый карлик, являющийся плотным остатком звезды, постепенно перетягивает на себя материал из гамма-Кассиопеи. В процессе аккреции вещество разгоняется и нагревается до миллионов градусов, что и приводит к генерации наблюдаемого рентгеновского излучения. Ранее природа этого излучения оставалась неясной, и выдвигались различные гипотезы, но теперь получено окончательное объяснение.

Данный прорыв проливает новый свет на то, как формируются и эволюционируют необычные звёздные пары. Понимание механизма взаимодействия между гамма-Кассиопеей и её невидимым компаньоном позволит астрономам лучше моделировать процессы звёздной эволюции и аккреции в двойных системах. В будущем ожидается, что дальнейшие наблюдения с помощью XRISM и других телескопов помогут обнаружить аналогичные системы и проверить новые теоретические модели.