«Чанъэ-7» вскоре отправится к южному полюсу Луны. Как продвигается четвертый этап лунной программы?

«Чанъэ-7» скоро будет запущена и отправится к южному полюсу Луны для выполнения чрезвычайно сложной комплексной миссии по исследованию. В рамках этой миссии будут преодолены такие ключевые технологии, как высокоточная мягкая посадка на Луну, передвижение по Луне «шагающим» способом, прыжки на Луне, in situ-исследование постоянно затенённых кратеров и другие, а также будет использована комбинация орбитального аппарата, посадочного модуля, лунохода и прыгающего аппарата с ретрансляционной спутниковой системой для реализации интегрированного режима исследования «орбита — посадка — патрулирование — прыжки». Основная научная цель — исследование потенциально существующих запасов водяного льда в постоянно затенённых кратерах и изучение топографии, вещественного состава и космической среды южного полюса Луны.

На южном полюсе Луны расположено множество постоянно затенённых кратеров, которые постоянно находятся в условиях отсутствия солнечного света и экстремально низких температур; в этих кратерах могут сохраниться запасы водяного льда возрастом в миллиарды лет, и эти ресурсы имеют критическое значение для долгосрочной лунной базы в будущем. Миссия «Чанъэ-7» является важной частью четвёртой фазы китайской лунной программы; с момента её запуска в 2004 году были успешно выполнены цели первых трёх фаз — «орбита — посадка — возвращение», а четвёртая фаза включает в себя миссии «Чанъэ-4», «Чанъэ-6», «Чанъэ-7» и «Чанъэ-8», с общей целью создания базовой версии международной лунной научной станции. Ранее «Чанъэ-4» осуществила первую в истории посадку на обратной стороне Луны, а «Чанъэ-6» выполнила первый в истории возврат образцов с обратной стороны Луны, доставив 1935,3 грамма образцов.

Данные, которые «Чанъэ-7» соберёт о южном полюсе Луны, станут ключевым научным вкладом в миссию «Чанъэ-8» по созданию базовой версии международной лунной научной станции. «Чанъэ-8» будет работать совместно с «Чанъэ-7», чтобы вместе провести проверку ключевых технологий и осуществить многоаспектные научные эксперименты и международное сотрудничество. Эти миссии заложат прочную основу для долгосрочного пребывания человека на Луне и откроют для Китая «эру лунной колонизации».