«Чем труднее получить, тем больше ценишь» получило научное объяснение

Ученые из Медицинского центра Стэнфордского университета обнаружили нейробиологический механизм, объясняющий, почему люди склонны переоценивать вещи, на добычу которых потратили много усилий. В эксперименте на мышах было установлено, что чем выше «цена» (например, многократные действия или легкий удар током), которую грызуны платили за получение сахарной воды, тем больше дофамина («молекулы желания») выделял их мозг в момент награды.

Исследование показало, что дофамин вознаграждает не столько сам результат, сколько затраченные на его достижение усилия. Ключевую роль в этом процессе играет ацетилхолин, который действует как «бухгалтер усилий», отслеживая их уровень и стимулируя дофаминовые нейроны на большее вознаграждение. Это создает нейрохимическую основу для известного в экономике и психологии феномена «затраченных ресурсов» (затрат, которые уже понесены и не могут быть возвращены) , когда объективная ценность результата отходит на второй план перед фактором вложенных времени, денег или эмоций.

С эволюционной точки зрения, такой механизм имел смысл, так как в условиях дефицита ресурсов выживание часто зависело от настойчивости в повторении трудных, но необходимых действий. Однако в современном мире эта врожденная система может заставлять людей продолжать бессмысленные отношения, переплачивать за билеты или оправдывать невкусную еду, превознося не реальную ценность, а «компенсацию за усилия», которую выдает мозг. Осознание этого механизма позволяет более рационально оценивать, стоит ли продолжать то или иное начинание.