Древняя ДНК раскрывает скрытую группу неандертальцев, застывшую во времени

Международная группа учёных впервые реконструировала генетический профиль небольшой группы неандертальцев, живших вместе около 100 000 лет назад на территории современной Польши. Анализ митохондриальной ДНК, извлечённой из восьми зубов, найденных в пещере Стайня, позволил идентифицировать сообщество как минимум из семи особей, включая детей и взрослых, которые, вероятно, были родственниками.

Исследование показало, что эта группа генетически связана с неандертальцами, обитавшими на огромной территории от Иберийского полуострова и юго-восточной Франции до Северного Кавказа. Это указывает на существование широко распространённой древней материнской линии, которая позже была вытеснена другими генетическими вариантами. Открытие также ставит под сомнение точность датировок некоторых древних окаменелостей, например, неандертальца Торина из Франции, чей возраст может быть пересмотрен.

Полученные данные подчёркивают центральную роль Центрально-Восточной Европы в истории неандертальцев, которая была не периферией, а ключевым регионом для миграций популяций, биологических связей и распространения технологий в среднем палеолите. Пещера Стайня и юг Польши теперь рассматриваются как важнейшие локации для понимания биологии неандертальцев и их взаимодействий на больших расстояниях.