Джеймс Уэбб обнаружил необыкновенные органические молекулы в ультраяркой инфракрасной галактике

Астрономы с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба обнаружили необычайно богатую коллекцию органических молекул в ядре близлежащей ультраяркой инфракрасной галактики IRAS 07251-0248. Среди обнаруженных соединений — бензол, метан, ацетилен и, впервые за пределами Млечного Пути, высокореактивный метильный радикал (CH3). Это открытие стало возможным благодаря способности инфракрасного излучения телескопа проникать сквозь плотные слои газа и пыли, скрывающие центр галактики.

Исследование, проведённое Центром астробиологии (CAB) с использованием инструментов JWST NIRSpec и MIRI, показало химическую сложность, значительно превышающую предсказания современных теоретических моделей. Учёные предполагают, что ключевую роль в образовании этих молекул играют космические лучи, которые разрушают более крупные полициклические ароматические углеводороды (ПАУ) и углеродные пылевые зёрна, высвобождая меньшие органические соединения в газовую среду. Эти молекулы, хотя и не являются компонентами живых клеток, могут представлять собой важные ранние шаги в пребиотической химии, ведущей к образованию аминокислот и нуклеотидов.

Открытие указывает на то, что глубоко скрытые галактические ядра могут функционировать как крупномасштабные химические фабрики, влияющие на химическую эволюцию галактик с течением времени. Результаты, опубликованные в Nature Astronomy, не только расширяют понимание формирования органических молекул в экстремальных условиях, но и демонстрируют беспрецедентные возможности телескопа Джеймса Уэбба в исследовании ранее недоступных областей Вселенной.