Крошечная пчела с дьявольскими рожками обнаружена в Западной Австралии

Исследователи из Университета Кертин обнаружили новый вид пчёл Megachile (Hackeriapis) lucifer в регионе Голдфилдс в Западной Австралии. Самки этого вида имеют уникальные рогоподобные выступы на морде, что вдохновило учёных дать пчеле название «люцифер». Это первый новый представитель данной группы пчёл, описанный за последние 20 лет, что свидетельствует о большом количестве ещё не изученных видов.

Пчёла была обнаружена во время обследования критически исчезающего дикого цветка Marianthus aquilonarius, который растёт только в регионе хребта Бремер. ДНК-баркодирование подтвердило, что это ранее неизвестный вид, не совпадающий ни с одним образцом в базах данных или музейных коллекциях. Открытие было сделано в районе, подверженном воздействию горнодобывающей промышленности, где многие компании не проводят исследования местных пчёл.

Обнаружение нового вида подчёркивает необходимость более детального изучения местных опылителей до изменения их среды обитания. Поскольку пчёла была найдена в той же небольшой области, что и исчезающий дикий цветок, оба вида могут находиться под угрозой из-за разрушения среды обитания и изменения климата. Без понимания того, какие местные пчёлы существуют и какие растения они опыляют, существует риск потерять виды до того, как они будут обнаружены и описаны.