Массивный астероид ударил в Северное море и вызвал цунами высотой 330 футов

Ученые окончательно разрешили многолетние споры о происхождении кратера Силверпит, доказав, что он образовался в результате удара астероида диаметром около 160 метров примерно 43–46 миллионов лет назад. Ключевым доказательством стали новые сейсмические изображения и обнаружение редких минералов со следами ударного воздействия в образцах пород.

С момента обнаружения в 2002 году трехкилометровый кратер с концентрическими разломами вызывал споры: одни ученые предполагали удар астероида, другие — движение подземных солей или вулканическую активность. В 2009 году большинство геологов отвергло импактную гипотезу, но новое исследование, основанное на анализе сейсмических данных и образцов из нефтяной скважины, опровергло этот вывод, обнаружив кварц и полевой шпат, деформированные экстремальным давлением удара.

Столкновение астероида с морским дном под небольшим углом с запада вызвало взрыв и выброс столба породы и воды высотой 1,5 км, который обрушился, создав цунами высотой более 100 метров. Подтверждение импактного происхождения Силверпита, редкого и хорошо сохранившегося подводного кратера, позволяет лучше понять историю столкновений с астероидами на Земле и их последствия, а также проводить аналогии с другими известными кратерами, такими как Чиксулуб.