Морской лёд Антарктиды претерпел поразительный разворот

По данным NASA и Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC), морской лёд Антарктиды, вероятно, достиг годового зимнего максимума 14 сентября 2026 года. Его площадь составила около 17,59 млн кв. км, и этот максимум стал третьим самым низким в спутниковом ряду наблюдений. Это продолжает заметное снижение после периода рекордного роста.

Антарктида окружена океаном, поэтому зимой морской лёд может распространяться на большие расстояния, но попадает в более тёплые широты и легче тает летом; обычно максимум приходится на сентябрь, минимум — на февраль. С 1979 по 2014 год протяжённость льда увеличивалась примерно на 1% за десятилетие, а в 2012–2014 годах трижды подряд фиксировались рекордные зимние максимумы. Однако рост прекратился в 2015 году, и с 2016 года лёд в основном оставался ниже исторического среднего, хотя отдельные годы давали скромные восстановления.

Самые экстремальные условия были в 2023 году, когда Антарктида показала и самый низкий летний минимум, и самый низкий зимний максимум за спутниковую эпоху; низкий максимум 2026 года добавляет ещё одно значимое измерение. Учёные продолжают ежегодно отслеживать лёд, чтобы понять, является ли это устойчивой трансформацией или укладывается в статистическую изменчивость. Наблюдения ведут пассивные микроволновые датчики, работающие сквозь облака; ряд начался в 1978 году с Nimbus-7, дополнялся спутниками DMSP с 1987 года и Aqua в 2002–2011 годах, а с 2025 года используются данные GCOM-W.