NASA раскрывает смелый новый план возвращения астронавтов на Луну в 2028 году

НАСА представила ускоренный план возвращения американских астронавтов на Луну в 2028 году. Обновлённая стратегия программы «Артемида» включает миссию «Артемида III» в 2027 году как орбитальную проверку двух конкурирующих лунных посадочных модулей от SpaceX и Blue Origin, а также «Артемида IV» в 2028 году, которая должна обеспечить высадку астронавтов на поверхность Луны. Кроме того, агентство обещает ускорить подготовку ракет, представить более лёгкие скафандры и переработать миссии, чтобы быстрее создать основу для постоянного присутствия на Луне и будущих полётов человека на Марс.

На брифинге 23 октября администратор НАСА Джаред Айзекман и другие руководители агентства изложили следующие шаги «Артемиды». «Артемида III» предполагает 14-дневную миссию с четырьмя астронавтами на корабле Orion, запускаемом ракетой SLS: экипаж отработает сближение и стыковку сначала с тестовым аппаратом Blue Moon от Blue Origin, затем со Starship Version 3 от SpaceX. НАСА также сообщила, что улучшения процессов сократили сроки подготовки примерно на 50%, а критический компонент топливной линии ракеты удалось самостоятельно перепроектировать, изготовить и испытать за пять месяцев примерно за одну десятую прежней оценки внешнего поставщика. Дополнительно рассматриваются два варианта верхней ступени SLS и более лёгкий скафандр Sortie от Axiom Space — примерно вдвое легче основного.

Сохранение двух посадочных систем и альтернативных технических решений должно дать НАСА больше гибкости и снизить риски перед высадкой 2028 года. В дальнейшем агентство намерено направлять экипажи во всё более сложные экспедиции у Южного полюса Луны, поддерживать научные открытия, экономические выгоды и развитие технологий. Конечная цель — не краткие визиты, как в прошлом, а долговременное присутствие человека на Луне, а полученный опыт должен помочь НАСА подготовиться к отправке первых астронавтов на Марс.