Обнаружена планета-сирота, поглощающая 6 миллиардов тонн в секунду

Международная команда астрономов с помощью Очень Большого Телескопа ESO обнаружила экстремальную вспышку аккреции у планеты-сироты Cha 1107-7626 в созвездии Хамелеона. Объект массой 5-10 масс Юпитера, свободно дрейфующий в космосе, начал поглощать газ и пыль из окружающего диска с рекордной скоростью 6 миллиардов тонн в секунду — в восемь раз быстрее, чем несколькими месяцами ранее.

Наблюдения выявили ключевые особенности, ранее отмечавшиеся только у звёзд: сильные магнитные поля, управляющие процессом аккреции, и изменение химического состава диска с появлением водяного пара во время вспышки. Это свидетельствует о том, что по крайней мере некоторые планеты-сироты формируются по звездоподобному сценарию, а не являются планетами-гигантами, выброшенными из систем.

Открытие размывает традиционные границы между планетами и звёздами и предоставляет уникальную возможность изучать ранние стадии формирования изолированных планетарных объектов. Предстоящий Чрезвычайно Большой Телескоп ESO позволит обнаружить больше таких объектов и лучше понять их природу.