Окаменевшие кости раскрывают секреты потерянного мира
Учёные впервые обнаружили тысячи сохранившихся метаболических молекул в костях возрастом до 3 млн лет, что позволило реконструировать диету, болезни и климат древних животных
Short Summary
Международная исследовательская группа под руководством Тимоти Бромиджа из Нью-Йоркского университета, Колледжа стоматологии, впервые успешно применила метаболомику к окаменелым костям животных возрастом от 1,3 до 3 млн лет. С помощью масс-спектрометрии в образцах из Танзании, Малави и ЮАР было идентифицировано множество метаболитов — молекул, связанных с обменом веществ. Анализ показал, что пористые кости с их сетью микрососудов могут на века «запечатывать» химические следы, циркулировавшие в крови животного, включая информацию о диете, состоянии здоровья и окружающей среде.
Исследование выявило детали древних экосистем: химические маркеры указали на растения, которыми питались животные (например, алоэ и спаржа), что позволило сделать выводы о температуре, количестве осадков и типе растительности. В одной из костей беличьей землеройки из Олдувайского ущелья (~1,8 млн лет) был обнаружен метаболит паразита Trypanosoma brucei, вызывающего сонную болезнь, а также метаболический ответ хозяина на воспаление. Реконструированные климатические условия оказались значительно теплее и влажнее современных в тех же регионах.
Этот подход открывает новое окно в палеоэкологию, позволяя изучать не только генетические связи (как при анализе ДНК), но и повседневную биологию, физиологию и условия жизни вымерших видов. Метод может трансформировать понимание древних экосистем, предоставляя данные, сравнимые с полевыми наблюдениями современных экологов, и поможет точнее реконструировать среду, в которой жили и ранние гоминиды.
Первое применение метаболомики к древним костям
В окаменелостях возрастом до 3 млн лет обнаружены тысячи метаболитов, что демонстрирует возможность сохранения этих молекул в микросредах костной ткани на миллионы лет
Реконструкция диеты и среды обитания
Химические следы потреблённых растений (алоэ, спаржа) позволили сделать выводы о климате (более тёплом и влажном, чем сейчас), типе почвы и растительном покрове в местах обитания животных
Выявление древних заболеваний
В кости беличьей землеройки найден специфический метаболит паразита Trypanosoma brucei (возбудителя сонной болезни) и метаболический ответ хозяина на инфекцию, что является самым ранним свидетельством этого заболевания
Новый инструмент для палеоэкологии
Метаболический анализ предлагает качественно новый уровень детализации при реконструкции древних экосистем, позволяя изучать физиологию, питание и болезни вымерших видов напрямую, а не только через морфологию или ДНК
Text generated using AI
