Потепление Земли может случайно вызвать глубокое замерзание

Ученые обнаружили, что помимо медленного процесса силикатного выветривания, который традиционно считался главным климатическим термостатом Земли, существуют мощные биологические и океанические обратные связи, способные вызывать резкие похолодания. Исследование показывает, как потепление климата запускает цепную реакцию: увеличение содержания CO₂ и температуры приводит к поступлению большего количества питательных веществ в океан, что стимулирует цветение водорослей, поглощающих углерод, но также снижающих уровень кислорода в воде.

В условиях низкого содержания кислорода фосфор рециркулирует вместо захоронения в осадках, создавая петлю положительной обратной связи: больше питательных веществ → больше водорослей → меньше кислорода → еще больше питательных веществ. При этом огромные количества углерода захораниваются в морских отложениях, что в долгосрочной перспективе охлаждает планету. Компьютерное моделирование показало, что эта система может не просто стабилизировать климат, а вызвать переохлаждение, способное спровоцировать ледниковый период.

Хотя в современной атмосфере с высоким содержанием кислорода этот эффект ослаблен, модель предсказывает возможность значительного похолодания в отдаленном будущем. Однако исследователи подчеркивают, что естественное охлаждение произойдет слишком медленно, чтобы компенсировать текущее антропогенное потепление, и призывают сосредоточиться на немедленном сокращении выбросов CO₂.