Преодолевая течение, маленькая рыбка смело взбирается на водопад

Исследователи впервые получили документальные свидетельства того, как рыбы вида Nematocrycon palmeri (малый глазчатый нанностом) преодолевают вертикальную скалу водопада высотой 15 метров. Тысячи особей длиной менее 5 см совершили это восхождение примерно за 10 часов, используя для сцепления грудные и брюшные плавники с крючковатыми выступами и совершая волнообразные движения задней частью тела.

Наблюдения проводились в 2018 и 2020 годах у водопада Лувилумбо в Демократической Республике Конго. Ученые отметили, что такое поведение проявляется в конце сезона дождей (апрель-май) в многоводные годы. Рыбы двигались с перерывами: 15 минут активного движения, 30 минут паузы и длительные часовые отдыхи, рискуя быть сбитыми потоком воды, особенно при обходе выступов.

Исследователи предполагают, что рыбы совершают этот трудный путь, чтобы вернуться в верховья реки после сноса паводком или мигрировать в районы с меньшей конкуренцией за пищу и хищниками. Однако популяция сталкивается с угрозами: браконьерский лов и возможное изменение водного режима реки для орошения. Ученые рекомендуют ввести комплексные меры по защите этой уникальной экосистемы.