Раздавленная окаменелость раскрыла динозавра, который не должен был существовать

Студент Виргинского политехнического института Симба Шривастава восстановил и изучил сильно повреждённый череп динозавра, обнаруженный в ящике спустя десятилетия после находки. Анализ показал, что это новый вид раннего хищного динозавра с необычными анатомическими чертами, получивший название «складчатый охотник с полными щеками» (Ptychotherates bucculentus).

Окаменелость принадлежит к группе герреразавров (herresauruses), одних из самых ранних хищных динозавров, и датируется концом триасового периода (Triassic period). Её уникальные особенности, такие как крупные скулы и короткая морда, ранее не наблюдались у ранних динозавров, указывая на более сложную эволюцию. Ископаемое было найдено в слоях, относящихся к периоду прямо перед массовым вымиранием в конце триаса (Triassic).

Открытие предполагает, что группа герреразавров, возможно, была полностью уничтожена в ходе этого массового вымирания, а не только конкуренты динозавров. Это заставляет пересмотреть влияние вымирания, которое, видимо, стёрло с лица земли и некоторые давние линии самих динозавров. Данный череп может быть единственным свидетельством последнего прибежища и финальной главы в истории этой древней линии.