Скрытый вирус в вашем кишечнике может быть связан с раком толстой кишки

Исследователи из Университета Южной Дании и Университетской больницы Оденсе обнаружили новый, ранее не описанный вирус (бактериофаг), скрывающийся внутри распространённой кишечной бактерии Bacteroides fragilis. Этот вирус статистически значительно чаще встречается у пациентов с колоректальным раком, что может объяснить давний парадокс: почему одна и та же бактерия присутствует как у здоровых людей, так и у онкологических больных.

Загадка заключалась в том, что Bacteroides fragilis давно связывали с колоректальным раком, но она также является нормальной частью микрофлоры кишечника у большинства здоровых людей. Исследование показало, что ключевое различие — не в самой бактерии, а в вирусе, который она несёт. Анализ образцов стула 877 человек из Европы, США и Азии подтвердил, что у людей с раком вероятность наличия этих вирусов в кишечнике примерно в два раза выше. Однако исследование не доказывает, что вирус является причиной заболевания — он может быть как способствующим фактором, так и просто маркером изменений в кишечнике.

Открытие предлагает новый взгляд на оценку риска рака и может в перспективе привести к разработке новых скрининговых тестов. Ранние анализы показывают, что определённые вирусные маркеры могут выявить около 40% случаев рака. В настоящее время исследователи изучают, изменяет ли вирус поведение бактерии и влияет ли это на риск развития опухолей, с помощью экспериментов на искусственных моделях кишечника, тканях опухолей и генетически модифицированных мышах.