Телескоп Webb NASA только что обнаружил одну из самых странных планет из известных

С помощью космического телескопа Джеймса Уэбба астрономы обнаружили экзопланету PSR J2322-2650b, вращающуюся вокруг миллисекундного пульсара (нейтронной звезды размером с город). Планета, масса которой сравнима с Юпитером, имеет искажённую лимонообразную форму из-за сильнейшей гравитации звезды и делает полный оборот вокруг неё всего за 7,8 часов. Её атмосфера, вопреки всем ожиданиям, богата углеродом (обнаружены молекулы C₂ и C₃) и гелием, содержит сажеподобные облака, а в недрах, возможно, скрывается алмазное ядро.

Наблюдения в инфракрасном диапазоне позволили получить чистый спектр планеты, поскольку сам пульсар почти не виден для инструментов Уэбба. Состав атмосферы не соответствует ни одному известному механизму формирования планет: он не похож ни на типичный для планет, ни на звёздный. Учёные предполагают, что система может относиться к редкому классу «чёрных вдов», где пульсар постепенно «съедает» компаньона, но в данном случае компаньон классифицирован как планета, а его чисто углеродный состав необъясним в рамках стандартной звёздной эволюции.

Открытие ставит перед астрофизиками сложную загадку о происхождении этого объекта. Одна из гипотез предполагает, что по мере остывания компаньона углеродные кристаллы всплывают в гелиевую оболочку, но как при этом отделяются кислород и азот — неизвестно. Уникальные возможности Уэбба, работающего в глубоком холоде вдали от Земли, сделали это открытие возможным и открыли окно в совершенно новый класс экзотических планетарных объектов.