То, что выглядит как танец, на самом деле является трюком выживания насекомого

Ученые Смитсоновского института тропических исследований разгадали многолетнюю загадку поведения клопа-матадора (Bitta alipes), который выполняет сложные движения задними лапками с яркими «флажками». Эксперименты показали, что размахивание является защитным механизмом против хищников, а не брачным ритуалом. При появлении богомолов насекомые увеличивали частоту движений в семь раз, и хищники никогда не атаковали активных особей.

Исследователи зафиксировали почти 3000 случаев размахивания лапками, подвергая клопов воздействию хищных богомолов и безобидных кузнечиков. Реакция на опасность была четкой и избирательной. Дальнейшие наблюдения показали, что аналогичное поведение характерно как минимум для пяти родственных видов, питающихся на страстоцветах, которые содержат токсины, что может указывать на демонстрацию химической защиты.

Хотя точный механизм защиты остается неясным, исследование демонстрирует, что яркое поведение служит стратегией выживания. Это открытие подчеркивает, как много еще неизученного в поведении насекомых, которые составляют основу биоразнообразия Земли, и дает новое понимание эволюции защитных механизмов в природе.