Ученые наконец выяснили, почему мы учимся любить горький кофе

Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско обнаружили ранее малоизученный медленный дофаминовый путь между пищеварительной системой и мозгом, объясняющий, почему горький кофе и другие изначально неприятные вкусы со временем могут становиться любимыми. Работа опубликована 4 ноября в Nature; по словам исследователей, этот путь позволяет мозгу учиться предпочитать определенные продукты на основе сигналов, поступающих после их потребления.

В отличие от быстрых дофаминовых сигналов, связанных с немедленным вознаграждением, новый механизм реагирует на информацию изнутри организма. В экспериментах мышам вводили в желудок сахарную воду или жидкость, похожую на молочный коктейль, и наблюдали продолжительный дофаминовый ответ в передней базалатеральной миндалине (BLA). Прерывание этого пути не мешало животным есть, но нарушало обучение связи вкуса с калориями, а искусственная активация дофаминовых волокон в BLA вызывала предпочтение вкуса без калорий. Анализ данных ПЭТ и фМРТ у людей показал сходную реакцию, особенно в левой BLA.

Открытие может помочь понять, как формируются пищевые предпочтения и как их потенциально менять. Неожиданная асимметрия — более сильный ответ в левой BLA у мышей и людей — пока не объяснена, и лаборатория продолжает ее изучать. Ученые также предполагают, что часть эффектов препаратов GLP-1 может быть связана с ослаблением таких дофаминовых сигналов, но в этом исследовании лекарства не изучались, поэтому это остается гипотезой. В перспективе понимание пути от распознавания питательных веществ в кишечнике до обучения в мозге может стать новой мишенью для изменения пищевых привычек.