Ученые обнаружили гигантские вихревые шлейфы, скрытые глубоко внутри ледяного щита Гренландии

Ученые из Университета Бергена, возможно, раскрыли тайну странных шлейфообразных структур, обнаруженных глубоко в ледяном щите Гренландии более десяти лет назад. Новое исследование предполагает, что эти гигантские вихревые образования формируются в результате тепловой конвекции — медленного циркулирующего движения, вызванного разницей температур между слоями льда. Это открытие означает, что глубокий лед может быть примерно в десять раз мягче, чем считалось ранее.

Тепловая конвекция, обычно ассоциируемая с движением горячего материала в мантии Земли, оказалась возможной и во льду из-за его относительной мягкости. Исследователи использовали математические модели, аналогичные тем, что применяются для изучения дрейфа континентов. Хотя открытие противоречит интуитивному восприятию льда как твердого тела, физика процесса подтверждает его возможность, сравнивая явление с «кипящим горшком пасты».

Полученные данные не означают автоматически более быстрое таяние ледника, но являются ключом к снижению неопределенностей в моделях будущего баланса массы ледяного щита и повышения уровня моря. Понимание этих скрытых процессов поможет ученым уточнить прогнозы о поведении Гренландского ледяного щита в условиях потепления и лучше подготовиться к изменениям береговых линий по всему миру.