Ученые обнаружили «молекулярный шредер», который помогает смертельно опасному паразиту уклоняться от иммунной системы

Ученые обнаружили, что паразит Trypanosoma brucei, вызывающий африканскую сонную болезнь, использует белок ESB2 в качестве «молекулярного шредера» для точного редактирования своих генетических инструкций в реальном времени. Это позволяет ему производить большое количество защитных белков на своей поверхности, одновременно подавляя производство других белков, которые могли бы выдать его иммунной системе человека.

Белок ESB2 расположен в центре производства белков паразита (Expression Site Body) и действует как «молекулярное лезвие», выборочно уничтожая участки генетических инструкций для вспомогательных генов, оставляя нетронутыми инструкции для защитных белков-«плащей» (VSG). Это решает 40-летнюю загадку о том, почему паразит производит эти белки в таком дисбалансе, и представляет собой фундаментальный сдвиг в понимании инфекции: выживание может зависеть не от того, как организм выдает генетические инструкции, а от того, как он их уничтожает.

Открытие выявляет новые уязвимые места в жизненном цикле паразита и может в конечном итоге привести к улучшенным методам лечения сонной болезни, которая по-прежнему оказывает серьезное воздействие на страны Африки к югу от Сахары. Это также первый крупный прорыв новой лаборатории доктора Жоаны Фарии в Университете Йорка, укрепляющий репутацию города как центра исследований в области наук о жизни.